Projet proposé par

Professeur Masafumi Machida
Nihon University School of Medicine
Tokyo, Japon

Le but de cette recherche est d’étudier le rôle de la mélatonine dans l’apparition et dans la progression de la déformation scoliotique.


L’étude sera entreprise en double aveugle chez 100 adolescents atteints de scoliose idiopathique de moins de 30°, en mesurant la concentration hormonale par prélèvements sanguins veineux.
Les patients avec un niveau bas de mélatonine recevront un placebo pour 3 ou 6 mois. Si la courbure progresse, le traitement par mélatonine sera entrepris. Tous seront suivis jusqu’à maturité osseuse par un contrôle radiographique bi-annuel.


Cette étude fait suite à des travaux expérimentaux menés depuis 1993.
1. en 1993, sur 90 poulets
- 30 ont servi pour contrôle,
- 30 ont reçu après ablation une autogreffe de glande pinéale dans le muscle du tronc,
- 30 ont été « pinéalectomisés » sans greffe.
Il a été observé que tous les cas appartenant à cette dernière catégorie présentaient une scoliose de type analogue à celle de la scoliose idiopathique chez l’homme.
2. en 1995, sur 90 poulets
- 30 ont servi pour contrôle
- 30 ont reçu des injections de sérotonine
- 30 ont reçu des injections de mélatonine
Il a été observé que :
- 30 sur 30 des cas de contrôle,
- 22 sur 30 des cas traités par sérotonine ,
- et 6 sur 30 des cas traités par mélatonine développaient une scoliose.
3. en 1999, sur 30 rats « pinéalectomisés »
- 10 rats étaient quadrupèdes
- 20 rats avaient été rendus bipèdes. Parmi eux, 10 cas n’ont pas été traités et 10 cas ont été traités par mélatonine.
La scoliose n’est apparue dans aucun des rats quadrupèdes. Elle est apparue dans tous les cas de rats rendus bipèdes non traités, et seulement dans 1 cas sur les 10 rats rendus bipèdes et traités par la mélatonine.

Cette étude indique donc que la condition bipède joue un rôle important dans le développement de la scoliose.

Ce projet a été approuvé par le Comité d’Ethique de la Nihon University de Tokyo.